Um dia na vida de um código de barras: como a tecnologia de código de barras agrega valor à cadeia de suprimentos

Por mais de 46 anos, a tecnologia de código de barras foi usada para acelerar a extração de dados de etiquetas de produtos e remessas. Em muitos setores, os rótulos são aplicados aos itens para transmitir informações ao fabricante, ao usuário final e a qualquer pessoa ao longo da cadeia de suprimentos. Essas informações podem incluir tudo, desde a origem do item, quando e como foi feito, o número de itens na remessa, a identificação do remetente e a velocidade com que o item viajou de um ponto a outro.

Para centros de fabricação e distribuição, as etiquetas de código de barras podem fornecer informações importantes relativas ao destino de uma remessa, seu peso, origem, conteúdo, avisos de perigo e informações de autenticação. A capacidade de transmitir todas essas informações rapidamente e em um relance com uma simples leitura normalmente envolve uma combinação complexa de texto, símbolos e códigos de barras. Devido à capacidade de reduzir os tempos de produção e operação, os leitores de código de barras estão se tornando dispositivos cada vez mais universais. A tecnologia foi expandida para ser compatível até mesmo em telefones, equipamentos de checkout de pontos de venda e portais industriais. Por décadas, os códigos de barras foram burros de carga nas indústrias de manufatura, logística, transporte, varejo e saúde, adicionando velocidade às operações por meio da automação.

Uma riqueza de informações na impressão

Desde o momento da criação, os códigos de barras podem conter vários fatores de identificação de um item, incluindo número de série, número do lote, local de fabricação e data de fabricação. Ter todas essas informações em um código de barras acelera os tempos de fabricação e economiza custos operacionais valiosos. Rastrear o progresso de um item durante o processo de fabricação, registrar a transferência do produto, rastrear o envio e registrar os detalhes sobre a data, hora, cliente e transporte usados para enviar o produto ao seu destino podem ser documentados e facilmente acessados por meio de um código de barras.

Processos automatizados para iniciar sua distribuição

Uma vez digitalizados no sistema de logística, os códigos de barras têm o poder de acelerar tarefas como classificação de itens, rastreamento de ativos e distribuição. Esta é uma tecnologia extremamente crítica para distribuidores de produtos comerciais, pois quase 25 milhões de pacotes são entregues por empresas como Amazon, UPS e FedEx todos os dias. Essa tarefa seria virtualmente impossível, sem processos automatizados.

Em centros de distribuição médicos e de varejo, os códigos de barras têm recursos de economia de tempo e dinheiro para processos de estoque e compras. Eles podem ser usados para registrar o recebimento de um item, identificar onde o item está sendo colocado na instalação, atualizar os sistemas de estoque e iniciar o pagamento ao fornecedor pelas mercadorias recebidas. Às vezes, os itens podem ser enviados por meio de vários pontos de verificação internos nos centros de distribuição de varejo ou médica, bem como nos estoques da loja ou instalação. Aproveitar as informações do código de barras para rastrear o item ao longo do caminho capacita os fabricantes e distribuidores a garantir que as remessas sejam registradas em cada etapa do caminho e reduzam as chances de perda de estoque.

Códigos de barras que compensam mesmo após o recebimento da remessa

Finalmente, uma vez que o produto e seu código de barras chegam ao cliente final, os códigos de barras podem atuar como um link direto de volta para o fabricante por meio de recursos codificados como um link para registro, um link para consumíveis, pesquisas de produtos, programas de fidelidade e descontos no futuro compras. Um código de barras aplicado a um produto no início do processo de fabricação pode ter sido lido uma dúzia ou mais vezes, fornecendo informações valiosas para o destinatário do produto em cada etapa do processo de envio. Nosso recente artigo de blog explica as muitas maneiras pelas quais os fabricantes podem aproveitar a tecnologia de código de barras para se conectar melhor e fornecer informações a seus clientes finais

Certifique-se de que seus códigos de barras tragam benefícios máximos

Embora os códigos de barras tenham o poder de agregar valor a cada etapa do processo de fabricação e remessa, esse poder pode ser eliminado se a qualidade do código de barras ou o posicionamento da etiqueta apresentarem falhas. Os códigos de barras requerem uma área livre de espaço na etiqueta em torno deles, para que nenhum fator prejudique a capacidade de ler e identificar o código de barras. Um erro de posicionamento da etiqueta no produto pode ser indetectável aos olhos do operador, mas mesmo algo tão pequeno pode tornar o código de barras inutilizável. Complicações semelhantes, como enrugamento na fita da impressora ou até mesmo penugem sob o cabeçote de impressão, podem tornar o código de barras ilegível. O poder e os benefícios gerados pela tecnologia de código de barras não funcionarão se alguma dessas complicações surgir. Quando um código de barras não atende a um padrão de qualidade verificado antes do envio, a intervenção manual é necessária e cada etapa do processo leva mais tempo. Abandonar a garantia de qualidade dos códigos de barras é manualmente mais trabalhoso e pode resultar na rejeição do item, multas emitidas por códigos de barras de baixo grau ou a reputação do fornecedor sendo afetada de forma negativa.

Rótulos ilegíveis têm efeitos de massa não apenas no fabricante, mas em todo o fluxo de clientes e destinatários. Quando um código de barras incerto é enviado, ele pode atrasar todo o processo de remessa, fazendo com que a remessa seja enviada de volta ou tenha consequências caras. Os fabricantes costumam enfrentar os impactos negativos de códigos de barras ilegíveis por meio de grandes estornos e multas impostas por varejistas e agências regulatórias. Alguns dos principais fabricantes exigem auditorias de qualidade de seus fornecedores ou os obrigam a realizar uma nova etiquetagem completa se os códigos de barras vierem em remessas ilegíveis. Esses erros na qualidade e legibilidade do código de barras custaram a alguns fabricantes e fornecedores dezenas de milhares de dólares.

Felizmente, esses estornos, multas e auditorias podem ser evitados por uma simples verificação da qualidade da etiqueta antes que ela saia da impressora. A tecnologia de verificação de código de barras on-line ODV da Printronix Auto ID tem o poder de digitalizar, ler e classificar até 50 códigos de barras em cada etiqueta. Códigos de barras ilegíveis ou de baixo grau são ultrapassados e a impressora cria uma etiqueta nova e correta sem qualquer intervenção do operador. Um relatório com os componentes de classificação de cada código de barras em cada etiqueta é gerado e disponibilizado para o usuário armazenar, assim como a imagem de cada código de barras. Ter este relatório protege os fabricantes com um registro físico do processamento e classificação de cada etiqueta que eles enviam. Esse sistema ajuda a garantir que apenas etiquetas claras e corretas sejam enviadas aos clientes e que todos os processos de automação usados pelos fabricantes possam operar com eficácia e sem contratempos.

Para obter mais informações sobre classificação e validação de código de barras, entre em contato com seu representante de vendas local.